Seguramente no se te han ocurrido las ventajas que tiene que tus lectores puedan escuchar las entradas de tu sitio en vez de leerlas.

Aparte de personas con problemas de visión, ofrecer la lectura de tus artículos puede tener otras ventajas, como por ejemplo que tus lectores escuchen lo que has escrito desde su iPod mientras van en el autobús o paseando por la calle.

Si se te ha ocurrido algo así debes saber que también tenemos algún plugin para hacerlo. Uno de ellos se llama Vocalyze Widget, y es tan sencillo su uso como instalarlo, activarlo y añadas el nuevo widget en la pantalla de “Apariencia -> Widgets”. Solo tienes que configurar un poco el widget añadiendo la URL de tu sitio (no lo reconoce automáticamente) y, si quieres, un icono identificativo.

A partir de ese momento, si el widget identifica un feed RSS que “leer” es lo que hará cuando tus visitantes hagan clic en el icono. Al hacerlo se abrirá una ventana nueva y empezará la “reproducción”.

¿Pegas?, pues me temo que si, pues solo lee bien en inglés, así que para los sitios en español y otros idiomas se nos queda un poco escaso. Pero no te preocupes, hay más opciones …

• vozMe: un servicio que – este si – te lee en español tu web, y afortunadamente también dispone de plugin para WordPress
• RoboVoice: un servicio que te ofrece un bookmarlet para tu navegador desde el que traducir webs
• BlogRadio: una aplicación para Windows, Mac y Linux que permite a cualquier lector (en este caso escuchante) leer cualquier blog o web en su escritorio. También aquí puedes elegir voces en español

Bueno, estas son las opciones que conozco, si sabes de alguna más cuéntala en los comentarios.

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Seguramente no se te han ocurrido las ventajas que tiene que tus lectores puedan escuchar las entradas de tu sitio en vez de leerlas.

Aparte de personas con problemas de visión, ofrecer la lectura de tus artículos puede tener otras ventajas, como por ejemplo que tus lectores escuchen lo que has escrito desde su iPod mientras van en el autobús o paseando por la calle.

Si se te ha ocurrido algo así debes saber que también tenemos algún plugin para hacerlo. Uno de ellos se llama Vocalyze Widget, y es tan sencillo su uso como instalarlo, activarlo y añadas el nuevo widget en la pantalla de "Apariencia -> Widgets". Solo tienes que configurar un poco el widget añadiendo la URL de tu sitio (no lo reconoce automáticamente) y, si quieres, un icono identificativo.

A partir de ese momento, si el widget identifica un feed RSS que "leer" es lo que hará cuando tus visitantes hagan clic en el icono. Al hacerlo se abrirá una ventana nueva y empezará la "reproducción".

¿Pegas?, pues me temo que si, pues solo lee bien en inglés, así que para los sitios en español y otros idiomas se nos queda un poco escaso. Pero no te preocupes, hay más opciones …

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Bueno, estas son las opciones que conozco, si sabes de alguna más cuéntala en los comentarios.

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Lo que hace es aprovechar toda la máquina del cliente para ejecutar aplicaciones web, cosa que los desarrollos actuales no aprovechan. Con esto se podría llevar el desarrollo web a límites hasta ahora no abordados por esta limitación de los sistemas vigentes.

Para disfrutarlo solo tienes que …

1. Descargar la versión para tu Sistema operativo (Linux, Mac o Windows)
2. Instalar la distribución y probar las demos, siguiendo las instrucciones de la Guía de inicio

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Debo dejar claro que aún no he encontrado el cliente Twitter ideal, quizás porque todos están en fase de desarrollo, quizás porque soy muy exigente, no lo sé, el caso es que a día de hoy tengo instalados varios y cada día uso uno distinto a ver cual me enamora. Estos son …

Digsby

Empiezo por un cliente especial, pues es un cliente de mensajería que permite también enviar actualizaciones a Twitter, entre otra multitud de servicios de mensajería y redes sociales.

Lo mejor: 

• Es un todo-en-uno, permite comunicar a todo trapo sin tener abiertas varias aplicaciones

Lo peor: 

• No muestra las actualizaciones de tus amigos
• No hay versión para Mac

Enlace

Spaz

Cliente multiplataforma basado en Adobe AIR, en fase temprana de desarrollo.

Lo mejor:

• Gracias a estar basado en AIR puede ejecutarse en Windows, Linux y Mac.
• Permite envío de actualizaciones a Ping.fm

Lo peor:

• Actualizaciones de estado muy lentas
• Interfaz poco sólida
• No permite múltiples cuentas.

Vamos, que le falta aún bastante y al ritmo que van el resto no creo que llegue.

Enlace

Twiterrific

Fue mi primer cliente Twitter de escritorio y por eso le tengo cierta afinidad pero no por ello le he concedido un espacio permanente.

Lo mejor:

• Cliente sólido
• Versión nativa para Mac OS X
• Interfaz fácilmente legible

Lo peor:

• No permite múltiples cuentas
• No se puede cambiar el foco a la aplicación con atajos de teclado (Alt-tab)
• La versión gratuita inserta publicidad
• Sin ventanas adicionales para respuestas o privados

Enlace

TweetDeck

Es uno de los que mas me está durando instalado pues aúna varias virtudes a pesar de no ser perfecto.

Lo mejor:

• Multiplataforma al estar basado en Adobe AIR
• Múltiples ventanas unificadas para privados, respuestas, etc.
• Creación y visualización de grupos
• Envío de actualizaciones a Facebook

Lo peor:

• Enlaces a conversaciones se abren en el navegador
• No permite múltiples cuentas

Enlace

twhirl

Este cliente de Twitter es de los que mas me está durando junto a TweetDeck pero, como el resto, tampoco es perfecto.

Lo mejor:

• Múltiples cuentas
• Multiplataforma al estar basado en Adobe AIR
• Conexión a varios servicios, incluido Friendfeed, Jaiku, etc
• Grabación de vídeo por Seesmic y envío a Twitter

Lo peor:

• Cada cuenta se abre en ventana separada
• Los esquemas de colores son todos horribles y poco legibles

Enlace

Seesmic Desktop

Heredero de twirl, este cliente tiene muchas virtudes, aunque no me acaba de convencer por algunos aspectos no relacionados con las tecnologías que incorpora.

Lo mejor:

• Multiplataforma (Mac y PC) mediante Adobe AIR
• Múltiples cuentas

Lo peor:

• Interfaz espartana
• No incorpora otros servicios

Enlace

Nambu

Este cliente es quizás de los que mas proyección tiene, básicamente porque incorpora conceptos distintos que lo hacen muy atractivo.

Lo mejor:

• Desarrollo nativo para Mac OS X
• Interfaz muy atractiva y fácil de usar, al estilo iTunes
• Múltiples cuentas
• Creación de grupos
• Atajos de teclado para las acciones mas habituales
• Multiventanas unificadas
• Buscador incorporado impresionante

Lo peor:

• Solo disponible para Mac
• Ciertas inconsistencias en la fase ßeta

Enlace

Y puede que te preguntes ¿con cual me quedo?, pues no hay una respuesta fácil. Si usas Linux te aconsejo decantarte por alguno de los que funcionan mediante Adobe AIR, siendo twhirl y TweetDeck los mas capaces.

Si usas Mac, creo que hay que apostar por Nambu, con funciones realmente interesantes, que lo hacen distinto a los demás y muy agradable de usar, sobre todo si avanza el proceso de desarrollo. Es un proyecto que me ha ilusionado mucho.

Y si utilizas Windows (mi más sentido pésame) cualquiera menos Nambu te vale, pero quizás me decantaría por twhirl, que se integra mucho mejor con este sistema operativo.

¡Que lo twitees bien!

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En realidad ahora mismo cuesta 20$, que ya sería bastante barato, pero con la producción en masa bajará el precio a la mitad según ya han anunciado. En cuanto al equipamiento del portátil mas barato del mundo se sabe lo siguiente:

• 2 Gb de memoria
• WiFi
• Ethernet

Ni idea aún de la CPU o tamaño de pantalla, aunque es de suponer que el sistema operativo sea un Linux, mas que nada para evitar costes innecesarios.

Solo espero que no sea otro error tipográfico como el de Infoworld del año pasado, que también anunció algo parecido.

¿Te lo comprarías?

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• Los blogs no morirán, mas bien al contrario. Tendrán un momento dulce en el mundo hispanoparlante, con reconocimiento y actos relevantes en los que los blogs sean el foco de atención. También los diarios tradicionales mirarán hacia bloggers relevantes para aprovechar su tirón en sus columnas o incorporando blogs ya consolidados en sus propios espacios.
• WordPress se convertirá en  un entorno completo de lifestreaming con desarrollos como BuddyPress, WordPress y bbPress integrados.
• Google incluirá funciones de CRM, almacenamiento online y bases de datos en sus aplicaciones Web, todo integrado en Google Docs, ofreciendo de este modo un paquete completo para empresas que compita de igual a igual con Microsoft Office. Entretanto, Microsoft seguirá dando palos de ciego con su Office Online cerrada.
• Por fin, Apple introducirá un mayor carácter social en iTunes.
• Habrá fusiones y joint ventures en las redes sociales, quedando presentes solo los grandes monstruos como Facebook, Tuenti o LinkedIn. MySpace se redefinirá sobre la base de estos movimientos, incorporando funciones mas avanzadas de blogging y lifestreaming.
• Yahoo será comprada por otra gran empresa. El comprador ideal sería Microsoft pero es posible que el gigante chino Baidu tenga algo que decir en este sentido.
• Habrá Google Chrome para Mac y Linux.
• Google seguirá sin tomar una decisión sobre como mantener vivos dos servicios como Google Video y YouTube, a pesar de la muerte inminente del primero.
• Morirán la mayoría de los clones de Twitter que aparecieron los dos últimos años. Twitter, por su parte, incorporará pequeñas novedades, insuficientes como siempre.
• La Web 3.0 seguirá sin despuntar, ante la falta de startups con ganas e iniciativas de contenidos semánticos.
• Caeran muchos servicios de ingresos online, ante la precariedad de su oferta. Mientras tanto, se incorporarán nuevos sistemas de publicidad por contenido que sepan decodificar tags y keywords en contenidos multimedia.
• Las interfaces inspiradas en el concepto iPhone inundarán la red. Con cada vez mas pantallas táctiles las webs “tocables” serán cada vez mas frecuentes, cambiando muchos hábitos de navegación.

Bueno, con esto está bien por este año. Veremos el nivel de acierto cuando termine.

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Y es que aunque la cifra de ventas de Vista no es mala, tampoco es menos cierto que muchos distribuidores están ofreciendo sus equipos con Windows XP en vez de Vista, e incluso ya hablamos que hay posturas mas radicales, como la de HP, que está desarrollando su propia versión de Linux.

Y es que Microsoft ha dejado de vivir sus días felices en los que era el único sistema operativo de escritorio con un parque de usuarios considerable, y ahora se enfrenta a Linux o Mac OS X con unas estadísticas ascendentes, en su detrimento claro. Si no hace algo puede dejar de ser el líder inalcanzable que era hasta hace poco.

Esta versión incipiente de Windows 7 podría ser un reto también para Apple. Y es que, visto el poco éxito de Windows Vista, parece que ha ralentizado el lanzamiento de una interfaz radicalmente distinta, pues el próximo sistema operativo anunciado, Snow Leopard, no deja de ser una actualización de lujo del actual Leopard, pero no un cambio radical en el modo de funcionamiento ni de la interfaz de usuario.

En el caso de que Microsoft aplicara un cambio radical, Apple podría verse animada a lanzar desarrollos mas avanzados, que hace años se vienen ya rumoreando, con interfaces de usuario realmente futuristas y avanzadas.

Por otra parte, parece que no será necesario pues este apresuramiento de Microsoft a la hora de lanzar una nueva versión de su sistema operativo parece anticipar que Windows 7 solo vaya a ser una versión de Windows Vista mejorada, con un rendimiento mas depurado, pero pocos cambios reales sobre la tecnología anterior, pretendiendo ofrecer un Service Pack “a lo bestia” y recuperar la confianza de los usuarios en su sistema operativo.

Veremos que nos depara el próximo año, pero se antoja interesante. Ahora solo falta que la comunidad GNU/Linux pegue un estirón y no se ancle en el submundo Ubuntu que, aparte de haber traído Linux a las masas, por otro lado parece haber ralentizado su evolución – en mi opinión, claro está.

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No contento con tamaña barbaridad también ha propuesto la creación de una especie de Interpol de la Red que vigilara los usos de la Web, de hecho ha declarado que estaría dispuesto a transigir con su privacidad si así consiguiera eliminar el spam y los virus.

Vamos a ver, querido Eugene, ¿te parece que ganas poco con tus aplicaciones de Antivirus como para hacer campaña gratuita a los poderes fácticos que buscan poner cerco a Internet?. En este tipo de declaraciones hay gente como el señor Kaspersky que, a pesar de vivir de la red, olvidan algo fundamental, y es que no se puede demonizar un medio por el uso que se haga del mismo. Y siempre atacan al mismo medio.

Empiezo a estar un poquito harto del trato que se da a Internet por parte de los medios tradicionales, donde solo es noticia cuando hay algo malo que decir de la red. Y ahora, este impresentable a sueldo de alguna agencia de control social, algún ThinkTank de esos que tan de moda están – porque sino no se explica – viene a meter mas miedos y hacer suyas las propuestas que los gobiernos de varios países han lanzado desde hace años para intentar controla la red.

Casi es mas flagrante la propuesta de obligar a instalar antivirus (adivina la marca) por parte de este señor y otros cuantos amiguetes del mismo negocio, forzando a instalar una especie de máquinas virtuales en las cuales la información estuviera como enjaulada … para proteger al usuario de ataques indeseados.

¡Atención, señor Kaspersky!. Utilizo Mac, un sistema operativo seguro, en el que no necesito – ni utilizo – software antivirus desde hace años y NUNCA me ha infectado ningún virus ni troyano. Hay miles de usuarios que, como yo, utilizan Mac OS X y distribuciones de Linux que tampoco requiren de sus no-altruistas servicios y “opiniones”.

Así que mejor que venda su producto pero que nos deje a los usuarios en paz y libres de sus teorías opresoras, solo comprensibles en una mente controladora y dictatorial … como la suya.

¡Lo que hay que leer!

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Todo apunta a que, por fin, nos dirigimos a  una situación de computación online, donde lo importante son los contenidos, y no el continente ni la aplicación que lo creó. Con las cada vez mas abundantes aplicaciones web es difícil encontrar situaciones en las que se justifique instalar una aplicación de escritorio en el ordenador.

Es mas, desde el advenimiento de los Smartphone, con el iPhone como caballo de batalla mediático, incluso el ordenador se nos antoja como algo pesado, estático y caduco frente a los dispositivos móviles en los que solo se echa de menos, y a veces, una pantalla mayor y, si acaso, un teclado completo. Por lo demás, la inmediatez, la conectividad que ofrecen, y con las mismas funcionalidades prácticamente que un equipo de sobremesa, cuestionan la necesidad de disponer de discos duros mayores, incluso mas memoria para aplicaciones que, casi todas, están online y alojan tus documentos.

En la revista Time Magazine, en el artículo Seinfeld: The Right Man for Microsoft, en el que se cuestiona la idoneidad de la incorporación de Jerry Seinfield a Microsoft, escriben que en realidad no es importante el sistema operativo y que lo que realmente importa es la “nube“, la Web 2.0. Se cuestiona si el tiempo de Microsoft ha pasado y ahora es Google el gigante a seguir, y quizás “tumbar” en la carrera de la oferta de aplicaciones de usuario, entre otras cosas …

¿Está tratando Microsoft de regresar a toda costa a los tiempos en que Windows era el rey, Google era una palabra sin sentido y Apple estaba al borde de la extinción? ¿No muestra esto que Microsoft está fuera de onda frente a la cultura de estos días?

¿Entonces que?, pues que no pienses que los chavales de hoy van a comprar Windows Vista. Dentro de pocs años los sistemas operativos estarán a punto de desaparecer – o al menos serán algo en lo que los consumidores no pensarán a la hora de comprar dispositivos de conexión permanente a Internet. El sistema operativo será tan relevante para el comprador como la fuente de alimentación. Asi que ¿por qué pretender atraer atención sobre Vista a cualquiera con menos, digamos, de 21 años?.

Parece que Microsoft está muy lejos aún de darse cuenta de que los tiempos han cambiado, sus acercamientos a la Web 2.0 son aún tímidos, y se niega a abandonar el seguro mercado de la informática empresarial, de la que llevan años sobreviviendo gracias al poder vírico de incitar a los usarios domésticos a disponer de las mismas herramientas (normalmente descargadas ilegalmente) de que disponen en la oficina.

Solo Apple está dando pasos de gigante en este sentido con lanzamientos como el iPhone o la remodelación de su plataforma de sincronización de documentos online MobileMe, pero también son movimientos laxos, sin verdadera intención de abandonar sus productos de escritorio. Están tan encantados de sus ordenadores y software de escritorio, y son tantas las alabanzas que reciben, que dudo mucho que pronto de el gran salto hacia la Web 2.0.

En cuanto a la comunidad Linux, me parece enormemente triste el atraso que viene sufriendo los últimos 10 años, donde un sistema operativo que creció en la red se ha quedado, o eso parece, relegado a ser el sistema operativo de países con pocos recursos (cuanto mejor iría en esos países si se inviertiera en conectividad para disponibilizar los recursos globales), reducto de geeks amantes del código, o de rebotados de Windows que buscan estabilidad en sus máquinas. Y todo eso en vez de ofrecer un entorno sólido de soporte para las aplicaciones online. Me parece especialmente lamentable este caso pues una de las carencias de siempre de Linux ha sido la calidad de ciertas categorías de software, y ahora que hay de todo y bueno en la red siempre va por detrás en cuanto a soporte de tecnologías 2.0. Debería retomarse por parte de la comunidad Linux la filosofía original.

Entretanto los gigantes del software siguen “a lo suyo”, los usuarios van por otro camino. Pocos jóvenes se preocupan de instalar suites ofimáticas en sus ordenadores porque saben que tienen Google Docs o Zoho que les permite lo mismo, no se instalan clientes de chat porque se comunican en Tuenti, MySpace, Twitter o GTalk, no escriben diarios porque para esto tienen Fotolog, Tumblr o Blogspot, no se instalan un reproductor multimedia porque tienen YouTube o LastFM, no necesitan de aplicaciones de retoque fotográfico porque pueden usar Snipshot, Pixoh o Photoshop Express, no van a instalar Encarta porque ya tienen la Wikipedia.

El mundo conectado está cambiando, y lo que los usuarios empiezan a pedir son buscadores semánticos, aplicaciones interconectadas, integración de formatos, no aplicaciones que requieren varios gigas para instalarse ni actualizaciones cada mes. El usuario demanda inmediatez, conectividad, compatibilidad, comunicación, sencillez, y eso es lo que ofrece la Web 2.0, sin salir de tu navegador.

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El otro día adquirí un disco USB Flash de 4 Gb pensando que adquiría el máximo de almacenamiento que un usuario conectado puede necesitar, y es que en 4 Gigabytes caben varias distribuciones de Linux y una buena cantidad de música y vídeos, no digamos documentos.

Ahora bien, cuando te enfrentas al JetFlash V60 de 32Gb te das cuenta de como en el mismo tamaño puedes incluir toda tu colección de música, o casi, además de todos los documentos que puedas llegar a necesitar, y todo en tu bolsillo.

A pesar de su capacidad, la carga del dispositivo en el sistema es inmediata – en esto los gigas no le afectan – y puedes disponer del disco USB al instante.

En las pruebas que he realizado, no obstante, no llegó a los 3Mb por segundo de escritura que alude, quedándose en unos raquíticos 1,8Mb/s. Sin embargo si que cumplió casi del todo los 10Mb/s de lectura de datos indicados en la hoja de especificaciones. Como podrás imaginar no he comprobado si la perdurabilidad de los datos es de 10 años, algo que nadie se plantea en estos días, y menos en un dispositivo de este tipo.

A pesar del pobre rendimiento en escritura de datos el dispositivo se ha comportado de manera robusta, es pequeño y práctico, y solo le achacaría – además de lo indicado – el hecho de que siempre mantiene una luz encendida mientras está conectado. Es bonita, en un tono anarajanjado agradable, pero es un consumo innecesario de la batería de un ordenador portátil, por ejemplo.

Si te animas puedes adquirirlo en la tienda online de Transcend a un precio por mega realmente competitivo: algo mas de 84 euros.

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